Month: May 2019

Scientists Alarmed by Damage to World’s Biodiversity

Posted by Worldcrew On 02/05/2019

Officials from 132 nations have been gathering in Paris to look at the state of biodiversity around the world. The meeting is the 7th session of the Intergovernmental Science and Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services, which will culminate with the presentation of a huge report when the meeting concludes on May 4.

The task is enormous. The challenges even more. About 150 scientists have worked to establish a detailed assessment of the current state of global biodiversity. The 1,800-page report, the first inventory in 15 years, is expected to become a scientific reference in biodiversity

A quarter of the 100,000 species assessed, a tiny portion of the estimated 8 million on Earth, are already threatened with extinction. But “an imminent rapid acceleration in the rate of species extinction” is expected by scientists, according to the draft report. And between 500,000 and one million are expected to become threatened, including “many in the coming decades.”

The roots of the problem are well known : climate change and human activities. In 2018, a World Wildlife Fund report indicated that half of all wildlife species have disappeared in just 40 years. Deforestation, pesticide use, fishing, are among the culprits.

The report alleges that human activity as a whole is responsible for a 60 percent decline in global wildlife between 1970 and 2014.

“The conversion and destruction of natural habitats, for example for agriculture, and also by direct exploitation of animals and plants, through hunting, fishing or forestry,” says Thomas Brooks, the International Union For Conservation of Nature’s chief scientist.

The warning from scientists and officials gathering here is that by destroying their own planet, people are also threatening mankind — and hurting people.

“The continued loss of biodiversity will undermine the ability of most countries to achieve most of the sustainable development goals. In particular, it will undermine our ability for poverty reduction, food and water security, human health and the overall goal of leaving nobody behind,” says Bob Watson, chairman of the Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosytem Services.

“The loss of living nature, the loss of biodiversity is something that has dramatic and negative implications for all people in all countries,” says Brooks. “It is well documented that the most severe impacts of the loss of biodiversity are felt by the people who have the fewest resources to be able to respond to those losses.”

This gathering is the first of several events to put the ecosystem at the center of discussions. The next is the G-7 at the end of August in Biarritz, chaired by France, which wants to put biodiversity on the agenda.

 

 

 
…

Lawmakers to See Empty Chair, not AG Barr, at House Hearing

Posted by Worldcrew On 02/05/2019

Attorney General William Barr plans to skip a House Judiciary hearing Thursday on special counsel Robert Mueller’s report , escalating an already acrimonious battle between Democrats and the Justice Department.

Barr’s decision — he cites a disagreement over the questioning — came the day the department missed a committee deadline to provide the panel with a full, unredacted version of Mueller’s Russia report and its underlying evidence. Those moves are likely to prompt a vote on holding Barr in contempt and possibly the issuance of subpoenas, bringing House Democrats and the Trump administration closer to a prolonged battle in court.

Even though Barr informed the panel he isn’t coming, Committee Chairman Jerrold Nadler said he will still convene the hearing, raising the prospect of an empty witness chair.

“I hope and expect the attorney general will think overnight and will be there as well,” Nadler said.

As Barr refused to testify, Democrats sought to speak to Mueller himself. Nadler said the panel hoped the special counsel would appear before the committee on May 15 and the panel was “firming up the date.”

The attorney general’s cancellation meant he would avoid another round of sharp questioning after testifying Wednesday before the Senate Judiciary Committee . Democrats on the panel charged that Barr was protecting President Donald Trump after he assessed Mueller’s report on his own and declared there wasn’t enough evidence that Trump had committed obstruction of justice. Mueller didn’t charge Trump with obstruction, but wrote that he couldn’t exonerate him, either.

The standoff with Justice Department is one of several fights House Democrats are waging with the Trump administration. Trump has vowed to fight “all of the subpoenas” as multiple committees have sought to speak with administration officials or obtain documents relevant to his policies and finances. Democrats have signaled they won’t back down and will take the steps necessary — including in court — to get the White House to comply.

House Speaker Nancy Pelosi has said she’s not interested in impeachment, for the moment. But she told The Associated Press on Wednesday that “the threat of impeachment is always there.”

Nadler, D-N.Y., and the Justice Department traded barbs shortly after Barr informed lawmakers of his decision on the hearing, with Nadler saying the attorney general is “trying to blackmail the committee” by setting his own terms. Barr had objected to the format of the hearing after Democrats decided to let staff attorneys conduct a round of questioning after lawmakers were done.

Justice Department spokeswoman Kerri Kupec said the staff questioning is “unprecedented and unnecessary.”

Also weighing in on the matter of who would ask questions was Trump. “They want to treat him differently than they have anybody else,” the president told Fox Business Network’s Trish Regan on Wednesday night, adding, “You elect people that are supposed to be able to do their own talking.” Trump said he heard that Barr had performed “incredibly well” before the Senate panel.

It’s unclear whether Barr will eventually negotiate an appearance with the House panel. Nadler said he would not issue a subpoena for Barr’s appearance on Thursday but would first focus on getting the full Mueller report, likely including a vote holding Barr in contempt of Congress.

While a contempt vote would make a strong statement, it is unlikely to force the Justice Department to hand over the report. A vote of the full House on contempt would send a criminal referral to the U.S. attorney for the District of Columbia — a Justice Department official who is likely to defend the administration’s interests. But even if the U.S. attorney declines to prosecute, Democrats could pursue other avenues in court.

In a letter sent to the committee late Wednesday, Assistant Attorney General Stephen Boyd laid out a list of reasons that the department won’t provide the full Mueller report or all the underlying evidence. Boyd said the special counsel’s investigative files include “millions of pages of classified and unclassified documents, bearing upon more than two dozen criminal cases and investigations, many of which are ongoing.” Boyd also reiterated that the department would not disclose secret grand jury material, another battle that could end up in court if Nadler decides to fight it.

The Justice Department has already made a less-redacted version of the report available for a small number of lawmakers, including Nadler and Pelosi, but Democrats have so far declined to read it, saying they want the entire report released to a wider audience.

Republicans objected to Nadler’s demands and say the staff questioning is unnecessary. They argue that Democrats are trying to have impeachment hearings without going through the official process of impeachment.

“Chairman Nadler sabotaged his own hearing,” Rep. Doug Collins, R-Ga., said after Barr canceled. “That’s sad. Because now Republicans and Democrats are not going to be able to question Bill Barr.”
…

Казахстан: ректор університету не склав іспит із мови і не допущений на вибори президента

Posted by UAcrew On 02/05/2019

«Ми проаналізували і дійшли спільної думки, що казахською мовою він володіє недостатньо» – член лінгвістичної комісії
…

Assange Refuses Extradition to US; Long Legal Fight Expected

Posted by Worldcrew On 02/05/2019

WikiLeaks founder Julian Assange told a London court on Thursday that he would not agree to be extradited to the United States, where he is accused of conspiring to hack into a Pentagon computer.

Assange, appearing by video link from a London prison, said he would not “surrender myself for extradition for doing journalism that has won many awards and protected many people.”

 

Wearing jeans and a sports jacket, Assange appeared calm during the brief hearing at London’s Westminster Magistrates’ Court.

 

Judge Michael Snow said it would likely be “many months” before a full hearing was held on the substance of the U.S. extradition case. The judge set a procedural hearing for May 30, with a substantive hearing to follow on June 12.

 

The 47-year-old Australian was sentenced Wednesday to 50 weeks in prison in the U.K. for jumping bail in 2012 and holing up in the Ecuadorian Embassy in London. At the time, he was facing extradition to Sweden for questioning over rape and sexual assault allegations made by two women.

Assange says he sought asylum because he feared being sent to the U.S. to face charges related to WikiLeaks’ publication of classified U.S. military documents.

 

U.S. authorities accuse Assange of scheming with former Army intelligence analyst Chelsea Manning to break a password for a classified government computer.

 

Manning served several years in prison for leaking classified documents to WikiLeaks. She was jailed again in March after refusing to testify to a grand jury investigating the secret-spilling organization.

 

Ben Brandon, a lawyer representing the U.S. government, said in court Thursday that U.S. investigators had obtained details of chatroom communications between Manning and Assange in 2010. Brandon said the pair had “engaged in real time discussions regarding Chelsea Manning’s dissemination of confidential records to Mr. Assange.”

 

He said the documents allegedly downloaded from a classified U.S. computer included 90,000 activity reports from the war in Afghanistan, 400,000 Iraq war-related reports, 800 Guantanamo Bay detainee assessments and 250,000 State Department cables.

 

The U.S. charge against Assange carries a maximum five-year prison sentence, but he is worried the U.S. could add further, more serious allegations against him.

 

WikiLeaks editor-in-chief Kristinn Hrafnsson said Wednesday that the extradition battle was “a question of life and death” for Assange.

 

A few dozen WikiLeaks supporters holding signs reading “Free Assange” and “No extradition” gathered outside the London courthouse before Thursday’s hearing.

Some who had waited for two hours hoping to get in were bitterly disappointed when those seats were filled by journalists and lawyers. They shouted angrily at court staff and complained they were being discriminated against for backing Assange.

 

Assange was arrested last month in London after his relationship with his embassy hosts went sour and Ecuador revoked his political asylum.

 
…

When Mass Shootings Drive Survivors to Suicide

Posted by Worldcrew On 02/05/2019

The recent suicides of three people connected to school shootings have drawn attention to the other victims of mass attacks — people who survive the initial traumatic experience only to take their own lives later.

“The pain is grinding, and it feels like it’s never going to stop,” says retired teacher Paula Reed, who survived the 1999 massacre at Columbine High School that left 13 dead and more than 20 injured.

Reed struggled with PTSD and says she was suicidal by the three-year anniversary of the shooting at her school.

“I never ever in my life struggled with anxiety or PTSD or depression or anything like that,” Reed says. “So having been through the worst of PTSD I have an understanding of people with clinical depression that I never had before, and because I still get anxiety attacks, I definitely have an understanding of that. That is something that never happened to me before that happens now.”

More than a quarter of mass shooting survivors develop post-traumatic stress disorder, according to the National Center for PTSD at the at the U.S. Department of Veterans Affairs.

Symptoms of PTSD can include agitation, hostility, hypervigilance, self-destructive behavior, social isolation, insomnia, nightmares, emotional detachment and unwanted thoughts. PTSD has been linked to suicide.

In the 20 years since Columbine, about 223,000 U.S. students have been exposed to gun violence at 229 schools nationwide, according to The Washington Post.

“Children are very resilient, and they can come back, and they can deal with problems, and they can cope,” says Dr. Donald Freedheim, a psychologist who has worked with trauma survivors.

He says people who have suicidal thoughts after a school shooting are sometimes reacting to a previous negative experience. A new trauma like a school shooting can stir up all of the feelings, misery and depression of that earlier trauma.

WATCH: Dora’s video report from Colorado

Jeremy Richman, a father who lost his first-grader at Sandy Hook Elementary, killed himself this past March, years after his daughter was murdered, and just days after two student survivors of the Marjory Stoneman Douglas High School shooting in Parkland, Florida took their own lives.

Seventeen people were killed in the Parkland attack on Valentine’s Day 2018. Twenty first-graders and four educators were killed at the Newtown, Connecticut, elementary school on December 14, 2012.

“Time heals everything but one thing,” says Freedheim, “and that is the loss of a child. Time never heals that. It’s contrary to nature’s way…It leaves a scar that never completely heals.”

Two members of the Columbine community — a star student athlete and the mother of a student who was paralyzed in the school attack — also committed suicide after the 1999 mass shooting.

Samantha Haviland, who survived the Columbine massacre and is now director of counseling for Denver Public Schools, says it is hard to come to terms with the enormity of the loss on multiple levels.

“These shooting events, they rip apart almost every piece of your identity. They aim for that, right?” she says. “So these parents, their children have been taken away from them in an environment where they were supposed to be. And then you lose your community, and you lose so much of what we like about our world gets lost.”

Haviland urges survivors, including those who lose friends and loved ones in attacks, to seek mental health counseling just as she did, because the number of victims connected to a mass shooting goes well beyond the official body count.
…

Як дегенерат Портнов служив Віктору Януковичу і допомагав йому обкрадати і вбивати українців, а тепер проситься до Зеленського

Posted by Plfans On 01/05/2019

Андрій Портнов, і з огляду на його посаду в Адміністрації Януковича, і за свідченнями багатьох народних депутатів, зокрема і від фракції Партії регіонів – із «юриста Тимошенко» став «юристом Януковича». На думку аналітиків, це зіграло свою роль у судовому процесі проти Юлії Тимошенко.

Печерський районний суд Києва 11 жовтня 2011 року засудив колишнього прем’єр-міністра України Юлію Тимошенко до 7 років позбавлення волі «за перевищення повноважень при підписанні газових угод і нанесення збитків державі на суму понад 1,5 мільярда гривень».

Щодо ролі Андрія Портнова у цій справі, то Тимошенко ще задовго до оголошення вироку стверджувала: «Кілька годин тому у Януковича була «сходка», де були Хорошковський, Льовочкін, Портнов та Отрош (глава Печерського суду). Узгоджували мій вирок». А 28 липня 2011 року Юлія Тимошенко, відповідаючи на запитання щодо залученості Андрія Портнова у цей процес, сказала: «Йому безпосередньо доручено все це проводити», вкотре наголосивши, що завдання «засудити її» дав безпосередньо Віктор Янукович. Ось такий Андрій Брут-Портнов з Луганська.

Також Юлія Тимошенко іронізувала з того приводу, що для розгляду резонансних справ «розумний комп’ютер» весь час обирає чомусь суддів Печерського суду – Кірєєва і Вовка.

У цьому контексті можна згадати, що прізвища Вовка і Портнова згадуються у відповіді Вищої Ради юстиції ВРЮ на інформаційний запит видання.

Зокрема, там написано: «До Вищої ради юстиції 29 листопада 2010 року надійшли звернення Ремесленнікової Т.І. від 26 листопада 2010 про наявність підстав для звільнення Вовка С. І. з посади судді Печерського районного суду Києва. Перевірку відомостей… доручено провести члену ВРЮ Портнову А.В. (доручення голови ВРЮ Колесниченко В.Н. від 2 грудня 2010 року № 448/0 / 4-10). В результаті перевірки член Вищої ради юстиції Портнов А.В. прийшов до висновку про відсутності підстав для звільнення судді Печерського районного суду Києва Вовка С.В. з посади за на рушення присяги і тому пропонує затвердити результати перевірки. Вивчивши матеріали перевірки, обговоривши їх на засіданні, Вища рада юстиції погоджується з таким висновком».

Другою «великою справою» Андрія Портнова аналітики вважають модерування процесу розробки й ухвалення нового Кримінально-процесуального кодексу України, який набрав чинності 20 листопада 2012 року.

Провідниками ідей щодо змін законодавства, ініційованих Андрієм Портновим, у парламенті та соціумі були народні депутати Валерій Писаренко, Володимир Пилипенко та Святослав Олійник. Про них говорили як про «групу Портнова». Підтвердженням цьому може бути той факт, що спочатку ці депутати разом із Андрієм Портновим були членами фракції БЮТ, а після того, як Портнов пішов до Януковича, їх виключили з «БЮТ» за те, що, нібито, голосували «синхронно із Партією регіонів».

Щодо нового Кодексу Андрій Портнов, як керівник Головного управління із питань судоустрою Адміністрації президента Януковича, заявив, що його ухвалення «запроваджує змагальну модель кримінального провадження європейського типу».

В експертів та правозахисників було багато зауважень та застережень щодо нового Кодексу. З одного боку – це був крок вперед у порівнянні зі старим «радянським» кримінально-процесуальним законодавством, але з іншого боку, новий Кодекс заклав низку проблем, які породжують перепони для руху України до правового законодавства.

Третім внеском Андрія Портнова в юридичний супровід діяльності президента Віктора Януковича аналітики називають так звані «диктаторські загони» від 16 січня 2014 року, які значно обмежували конституційні права громадян України і були направлені проти Євромайдану.

Ухвалювалися ці закони більшістю тогочасного парламенту з порушенням регламенту (без обговорення, підняттям рук, без використання системи «Рада») за «відмашкою» Михайла Чечетова.

Інна Богословська, колишній народний депутат, 23 жовтня 2017 року повідомила, що у січні 2014 року тодішній радник президента України Андрій Портнов погрожував їй «в’язницею».

За словами Інни Богословської, Портнов подзвонив їй після того, як йому передали зміст її розмови із тогочасним спікером Верховної Ради Володимиром Рибаком.

«Тоді я сказала, щоб Портнову передали, що він своїми руками колись посадив Тимошенко, адже був причетний до розроблення газових контрактів, і точно так само посадить у в’язницю Януковича і всіх інших, пропихуючи «закони 16 січня». У підсумку він мені зателефонував прямо з Адміністрації президента зі страшним матом, перейшов на «ти» (до цього ми були у гарних стосунках) і кричав, що ось зараз ми розберемося із цими (з протестувальниками)… Він був упевнений, що після ухвалення законів їм це легко вдасться… Він кричав: «Потім я тебе закопаю, ти будеш сидіти в тюрмі і тебе там будуть мати всі»… Загалом, це був якийсь жах!» – сказала Інна Богословська.

Сам Андрій Портнов категорично заперечує свою причетність до розробки законів «16 січня».

«Я в написанні цих законів участі не брав, але як чиновник президентської адміністрації на той момент, в силу своїх функціональних обов’язків, поставив також свою візу, коли вони прийшли з парламенту на підпис президенту», – сказав Портнов 22 січня 2018 року.

Після розстрілу Майдану і втечі Віктора Януковича, Андрій Портнов теж виїхав з України.

Проти Андрія Портнова відкрили провадження за фактами погроз народним депутатам, а також привласнення коштів Київського національного університету та Київського національного економічного університету на 137,6 тисячі гривень, й можливого привласнення сум незаконних виплат колишнім співробітником АП в особливо великих розмірах.

Прокуратура Києва повідомила, що зареєструвала кримінальні провадження за фактами вчинення протиправних дій колишнім заступником глави Адміністрації президента України Андрієм Портновим.

«Він жодного разу не з’являвся на лекціях, але при цьому отримував зарплату», – пояснив заступник прокурора Києва Андрій Приз.

Крім того, за даними ГПУ, з метою незаконного впливу на судову систему України вже як представник вищого навчального закладу Портнов став членом Вищої ради юстиції.

«За цими фактами розпочато кримінальні провадження за ч. 2 ст. 191 Кримінального кодексу України (привласнення, розтрата майна або заволодіння ним шляхом зловживання службовим становищем) та ч. 1 ст. 364 Кримінального кодексу України (зловживання владою або службовим становищем».

Уряд Канади застосував санкції до Портнова шляхом внесення його прізвища у відповідний Акт (Freezing Assets of Corrupt Foreign Officials (Ukraine) Regulations, SOR / 2014-44.

Європейський суд ухвалив рішення за позовом Андрія Портнова, до Ради міністрів ЄС (справа №Т-290/14) і постановив виключити його із санкційних списків ЄС. Щоправда, на той момент, термін дії санкцій проти Портнова уже формально був завершеним.

Суд ЄС оцінював обґрунтованість первинного внесення Портнова до санкційних списків у березні 2014 року. Тоді Рада міністрів ЄС запровадила санкції щодо Портнова на підставі листа Генеральної прокуратури України, в якому повідомлялося, що Портнов, нібито, є об’єктом розслідування щодо фактів «привласнення державних коштів та їх незаконного виведення за кордон».

Однак, з того часу більше жодних документів від ГПУ, які б підтверджували ці звинувачення та сам факт наявності такого розслідування щодо Портнова – не надходило.

Андрій Портнов на цьому не зупинився і подав позов про законність запровадження санкцій.

«Як відомо, в березні 2015 року ЄС скасував щодо мене санкції. Мені цього було недостатньо. Я закінчив відносини з Євросоюзом у судовому процесі в Люксембурзі. Рішенням суду ЄС було встановлено, що санкції щодо мене приймалися незаконно і повністю були скасовані. Європейський суд постановив, що Євросоюз зобов’язаний заплатити мені 15 500 євро і вони були перераховані на рахунок в українському банку. Таким чином закінчилася історія з санкціями. Тобто той, хто їх ввів, за них і заплатив», – наголосив Андрій Портнов.

Андрій Портнов повідомляє, що виграв справу в суді Бельгії, і що суд визнав винним у наданні неправдивих свідчень проти Портнова екс-заступника генпрокурора України Олексія Баганця. Останній висловив недовіру до цього повідомлення і подив, що вирок щодо громадянина України могли винести без його відома й участі у суді іншої країни..

Проти Андрія Портнова відкрили кримінальне провадження, в якому висунули йому звинувачення у тому, що з липня 2011-го по 31 грудня 2013 року радник президента, начальник Головного управління з питань судової реформи та судоустрою отримав незаконні виплати на загальну суму 26 мільйонів гривень. Розслідуванням цієї справи займалося Національне антикорупційне бюро.

Суд Брюсселя відхилив позов екс-першого заступника голови Адміністрації президента Андрія Портнова до колишнього заступника генпрокурора Олексія Баганця. Як повідомив адвокат Баганця Ігор Балик, «бельгійський суд відмовив Портнову в його позові за безпідставністю, а кримінальну справу відносно Баганця закрив як помилково порушену. Суд вирішив, що справа непідсудна».

Служба безпеки України розпочала розслідування можливої причетності колишнього заступника голови Адміністрації президента України часів Віктора Януковича Андрія Портнова до анексії Росією Криму в рамках кримінального провадження за статтею «державна зрада». Це нам підтвердила речниця спецслужби Олена Гітлянська.

За її словами, відповідне провадження порушила прокуратура Автономної Республіки Крим.

Раніше депутат Верховної Ради Андрій Левус повідомив про порушення кримінальної справи у відповідь на заяву громадської організації.

Підставою стало оприлюднення під час засідання Оболонського суду у справі про держзраду екс-президента України Віктора Януковича записаної 1 березня 2014 року українською розвідкою розмову між радником президента РФ Сергієм Глазьєвим і якимось «Володимиром Андрійовичем». У розмові Глазьєв повідомив співрозмовнику, що Верховна Рада АРК має ухвалити якусь постанову, яку підготував «Андрій Портнов, щоб було зрозуміло, що не вся Україна прям-таки хоче підписувати Угоду про асоціацію з Євросоюзом».

Андрій Портнов позивається до Служби безпеки України в Шевченківський районний суд Києва із проханням зобов’язати СБУ спростувати інформацію про його державну зраду. Про це він повідомив 29 березня у мережі.

«Сьогодні подав позов до СБУ в Шевченківський суд Києва. Вимагаю визнати недостовірною й спростувати розповсюджену про мене інформацію про нібито державну зраду», – написав Портнов і пообіцяв інформувати про кожний етап судового процесу.

Андрій Портнов підписав у Відні угоду про управління телеканалом NewsOne. «Власник 100% статутного фонду компанії Володимир Мураєв передав мені телеканал в управління терміном на три роки. Планую забезпечити їх максимальну незалежність і захищеність від тиску правоохоронців і адміністрації Президента, доступ всіх політичних сил і кандидатів в Президенти до інформаційних можливостей телеканалу», – прокоментував угоду в мережі Андрій Портнов.

11 лютого 2019 року Печерський суд розпочав розгляд позову Андрія Портнова проти МЗС України, ГПУ, посольства України в Канаді та посла України в Канаді Андрія Шевченка через що Канада продовжує дію санкцій проти нього.

20 лютого 2019 року Печерський суд Києва встановив для слідчих Генпрокуратури термін 1 місяць для завершення досудового розслідування та прийняття процесуальних рішень у кримінальних провадженнях стосовно колишнього заступника голови Адміністрації президента Андрія Портнова.

Рішення ухвалив суддя Віталій Писанець.

До суду звернувся адвокат Портнова, який повідомив, що провадження від 6 березня 2014 року вже триває чотири роки і 10 місяців і порушує розумні терміни. При цьому його клієнт не має статусу підозрюваного.

Суд встановив, що «на 20 лютого 2019 року слідчі і прокурор у зазначеному кримінальному провадженні не визначені, а фактичне перебування матеріалів провадження невідоме».

«Кримінальні провадження стосовно Портнова є маніпуляцією. Портнов не є ні підозрюваним, ні обвинуваченим», – наголошувалося у повідомленні.

6 березня 2019 року Національне антикорупційне бюро закрило кримінальне провадження – згідно із рішенням Конституційного суду про визнання неконституційною статті Кримінального кодексу України, яка передбачала відповідальність за незаконне збагачення – відкрите за фактом можливого незаконного збагачення на суму в розмірі 26 мільйонів гривень колишнього першого заступника керівника Адміністрації президента Андрія Портнова.

«Постановою детектива НАБУ від 6.03.2019 кримінальне провадження №42017000000004815 від 27.11.2017 за ознаками злочину, передбаченого ст. 368-2 Кримінального кодексу, закрито», – мовиться у повідомленні НАБУ.

19 березня 2019 року Генеральна прокуратура України відмовився виконати рішення суду про закриття до 20 березня всіх кримінальних проваджень проти колишнього першого заступника глави Адміністрації президента України Андрія Портнова.

«(Справи) не закриті… Рішення було винесено за межами повноважень суду. Ми його оскаржили в апеляції», – повідомив начальник управління спецрозслідувань Генпрокуратури Сергій Горбатюк.

Також Генпрокуратура подала клопотання про роз’яснення зазначеного рішення суду.

Ситуацію прокоментував колишній заступник голови СБУ генерал-майор Віктор Ягун.

«Переважна більшість матеріалів по Портнову не закріплені процесуально, і мають виключно емоційний характер. Те, що необхідно було зробити за «гарячими слідами» у березні-квітні 2014 року втрачено, на жаль, на завжди. Портнов це знає, і вже виграв дистанційно декілька позовів про захист честі і гідності та спростування «неправдивої» інформації. Але він розуміє, що закон це одне, а емоції і пряма фізична сила це зовсім інше. До тих пір, поки не буде гарантій його безпеки з боку чинних керівників силових структур – він в Україні не з’явиться», – сказав Ягун.

Портнов є жорстокою реваншистською потворою-іудою, мета якого «догнати» і посадити усіх, хто йшов і йде проти нього.

Народний депутат від БПП, член парламентського комітету із законодавчого забезпечення правоохоронної діяльності Валерій Карпунцов сказав, що «Портнов є жорстким реваншистом, мета якого «догнати» і посадити усіх, хто ішов проти нього».

На думку Валерія Карпунцова, Портнов дуже хотів би очолити Генеральну прокуратуру України, але, швидше за все, просуватиме туди свою людину, а сам спробує пройти у парламент разом із людьми свого найближчого соратника – Віктора Медведучка.

Мережа Правди

Як дегенерат Портнов служив Юлії Тимошенко і допомагав їй обкрадати українців, а потім зрадив її з Януковичем

Posted by Plfans On 01/05/2019

У 2006 році Андрій Портнов проходить до парламенту і стає народним депутатом України V скликання від Блоку Юлії Тимошенко (БЮТ).

На дострокових парламентських виборах 2007-го Андрій Портнов знову проходить у Верховну Раду за списком БЮТ і працює у парламентському комітеті з питань правосуддя.

У 2008-му він стає заступником голови фракції БЮТ і керівником юридичного департаменту БЮТ.

Прем’єр-міністр Юлія Тимошенко призначила Андрія Портнова в.о. голови Фонду держмайна (ФДМ).

Незадовго перед голосуванням щодо обрання нового голови ФДМ у 2008 році, а Андрій Портнов був головним претендентом на цю посаду, Генеральна прокуратура оголосила, що провела перевірку і виявила «ознаки перевищення Портновим своїх повноважень, що дестабілізувало роботу ФДМ».

Проти Андрія Портнова порушують кримінальну справу за фактом замаху на незаконну приватизацію і поновлюють «справу Сахнацької».

Каменем спотикання став Одеський припортовий завод (ОПЗ). Призначений на 10 травня 2008 року конкурс з його приватизації перенесли на невизначений термін. Прем’єр-мінстр Юлія Тимошенко була вимушена це зробити якраз через порушення кримінальних проваджень проти в.о. Фонду держмайна Андрія Портнова. Тимошенко назвала це «неприкритим тиском з боку президента Віктора Ющенка».

​«Я хочу вам сказати, що це не проти них (Андрій Портнов і тогочасний голова Держказначейства – ред.) порушено кримінальну справу. Ця кримінальна справа порушена проти мене особисто», – заявила тоді Юлія Тимошенко.

Такі політичні пристрасті не завадили Андрію Портнову активно просуватися у юриспруденції. Вже у 2009 році Андрій Портнов купує дисертацію на здобуття наукового ступеня доктора юридичних наук «Становлення і розвиток конституційного судочинства в Україні: проблеми теорії і практики».

19 січня 2009 року за дорученням прем’єр-міністра Юлії Тимошенко (після «російсько-української газової війни») були підписані так звані «газові угоди» з Росією (пізніше за них Юлія Тимошенко потрапить до в’язниці) – довгострокові газові контракти щодо купівлі російського газу та його транзиту Україною. А також договір про те, що «Газпром» авансом платить «Нафтогазу» 1,7 мільярда доларів за транзит російського газу в 2009 році, а ці кошти «Нафтогаз» спрямує на придбання прав вимоги «Газпрому» і ТОВ «Газпром експорт» до компанії посередника «РосУкрЕнерго» (РУЕ) на ті самі 1,7 мільярда доларів за газ, поставлений РУЕ за шістьма контрактами.

Це час, коли Андрій Портнов є керівником юридичної служби БЮТ і більшість юридичних документів готується під його наглядом.

До того ж, повідомляли, про те, що саме Портнов і Віктор Медведчук особисто були присутніми під час підписання газових угод із Росією.

Зокрема, про це заявив у січні 2019 року колишній народний депутат від Партії регіонів, Тарас Чорновіл.

А тоді, у 2009 році, Андрій Портнов далі зміцнює своє становище. За квотою юридичних вищих навчальних закладів, на ІІІ Всеукраїнському з’їзді представників вищих навчальних закладів та наукових установ, Андрія Портнова обирають на шестирічний термін членом Вищої ради юстиції (ВРЮ).

Цього ж року, у листопаді, Портнов купує собі посаду професора кафедри конституційного та адміністративного права, а з 2010 року – завідувачем кафедри конституційного права юридичного факультету Київського національного університету імені Тараса Шевченка.

На президентських виборах-2010 (відбулися 17 січня 2010 року і був призначений другий тур, куди вийшли Віктор Янукович і Юлія Тимошенко) Андрій Портнов працює заступником керівника виборчого штабу кандидата Юлії Тимошенко.

Він готує позов прем’єр-міністра Юлії Тимошенко до Печерського районного суду Києва у зв’язку з поширенням президентом Ющенком інформації про, нібито, офшори Тимошенко.

Після того, як Віктор Янукович у другому турі (7 лютого 2010 року) випередив Юлію Тимошенко лише на 3%, Тимошенко скликала своїх юристів і оголосила про намір боротися за третій тур, з огляду «на численні фальсифікації і порушення».

На думку Тимошенко, підставою для третього туру виборів президента могло стати рішення Вищого адміністративного суду або Верховного суду України.

Андрій Портнов спочатку заявив про безперспективність такої ідеї, але коли Тимошенко наполягла, Портнов попросив карт-бланш і самотужки підготував позов та направив його до Вищого адміністративного суду.

«Ми пройдемо цей шлях до кінця і забезпечимо максимальний правовий захист Юлії Тимошенко», – сказав Андрій Портнов журналістам 13 лютого 2010 року.

У позові йшла мова про розгляд фальсифікацій та перерахунок голосів на 1200 дільницях, щодо яких були подані скарги.

Судовий розгляд позову розпочався 19 лютого 2010 року. У суді Юлія Тимошенко та Андрій Портнов сиділи поруч.

У перший день судового розгляду сторона Тимошенко надавала докази фальсифікацій, але на наступний день Тимошенко… відкликала позов.

«Ми не бачимо сенсу в подальшому розгляді. З урахуванням формального розгляду судом наданих нами доказів, з огляду на небажання встановити об’єктивну істину, ми відкликаємо свій позов…», – сказала Юлія Тимошенко.

А 2 квітня 2010 року президент Віктор Янукович своїм указом призначає заступника голови фракції БЮТ у Верховній Раді Андрія Портнова заступником глави своєї Адміністрації – керівником Головного управлінні з питань судової реформи та судоустрою.

Андрій Портнов стає ще і членом Ради Національного банку України.

Тогочасні депутати від Партії регіонів або відмовлялися у парламенті коментувати журналістам це призначення, або ж висловлювали своє обурення тим, що головного юриста від БЮТ Андрія Портнова, котрий представляв інтереси Юлії Тимошенко під час розгляду справи про фальсифікацію виборів, призначили заступником Адміністрації президента Януковича.

Андрій Портнов, і з огляду на його посаду в Адміністрації Януковича, і за свідченнями багатьох народних депутатів, зокрема і від фракції Партії регіонів – із «юриста Тимошенко» став «юристом Януковича». На думку аналітиків, це зіграло свою роль у судовому процесі проти Юлії Тимошенко.

Печерський районний суд Києва 11 жовтня 2011 року засудив колишнього прем’єр-міністра України Юлію Тимошенко до 7 років позбавлення волі «за перевищення повноважень при підписанні газових угод і нанесення збитків державі на суму понад 1,5 мільярда гривень».

Щодо ролі Андрія Портнова у цій справі, то Тимошенко ще задовго до оголошення вироку стверджувала: «Кілька годин тому у Януковича була «сходка», де були Хорошковський, Льовочкін, Портнов та Отрош (глава Печерського суду). Узгоджували мій вирок». А 28 липня 2011 року Юлія Тимошенко, відповідаючи на запитання щодо залученості Андрія Портнова у цей процес, сказала: «Йому безпосередньо доручено все це проводити», вкотре наголосивши, що завдання «засудити її» дав безпосередньо Віктор Янукович. Ось такий Андрій Брут з Луганська!

Також Юлія Тимошенко іронізувала з того приводу, що для розгляду резонансних справ «розумний комп’ютер» весь час обирає чомусь суддів Печерського суду – Кірєєва і Вовка.

У цьому контексті можна згадати, що прізвища Вовка і Портнова згадуються у відповіді Вищої Ради юстиції ВРЮ на інформаційний запит журналістів.

Зокрема, там написано: «До Вищої ради юстиції 29 листопада 2010 року надійшли звернення Ремесленнікової Т.І. від 26 листопада 2010 про наявність підстав для звільнення Вовка С. І. з посади судді Печерського районного суду Києва. Перевірку відомостей… доручено провести члену ВРЮ Портнову А.В. (доручення голови ВРЮ Колесниченко В.Н. від 2 грудня 2010 року № 448/0 / 4-10). В результаті перевірки член Вищої ради юстиції Портнов А.В. прийшов до висновку про відсутності підстав для звільнення судді Печерського районного суду Києва Вовка С.В. з посади за на рушення присяги і тому пропонує затвердити результати перевірки. Вивчивши матеріали перевірки, обговоривши їх на засіданні, Вища рада юстиції погоджується з таким висновком».

Мережа Правди

У Польщі скликали саміт до 15-річчя членства в ЄС

Posted by UAcrew On 01/05/2019

У столиці Польщі Варшаві 1 травня відбувається саміт під назвою Together for Europe, присвячений 15-й річниці вступу країни до Європейського союзу. Як передає Польське радіо, на зустріч прибули представники країн, які приєдналися до ЄС у останніх 15 років: Болгарії, Хорватії, Кіпру, Чехії, Естонії, Литви, Латвії, Мальти, Румунії, Словаччини, Словенії та Угорщини.

Повідомляється, що під час саміту учасники проведуть дискусії щодо ЄС і ухвалять спільну декларацію стосовно дій на благо спільного ринку, створення майбутнього бюджету ЄС, поглиблення співпраці ЄС і НАТО тощо.

З нагоди 15-річчя членства Польщі у ЄС президент країни Анджей Дуда заявив, що це змінило на краще багато сфер життя. «Відкриття кордонів не означало легкого життя, спільний ринок не означав скасування конкуренції, а гроші ЄС самі нічого не зробили. Це ми добре використали свій шанс», – сказав Дуда.

1 травня 2004 року до Європейського союзу приєдналися 10 держав – Польща, Чехія, Естонія, Литва, Латвія, Мальта, Кіпр, Словаччина, Словенія та Угорщина. 2007 року ЄС розширився на Румунію та Болгарію, а 2013 року – на Хорватію. Зараз у ЄС 28 держав.
…

Ще один іспит для Зеленського: дегенерата Портнова запросити в Україну і посадити на довічне, або не пускати і позбавити громадянства

Posted by Plfans On 01/05/2019

Колишній заступник голови Адміністрації президента-втікача Віктора Януковича – Андрій Портнов – заявляє, що проти нього немає ніяких кримінальних проваджень і у травні він повернеться в Україну.

У штабі кандидата в президенти України Володимира Зеленського заперечили співпрацю із Андрієм Портновим та Оленою Лукаш – юристами, які працювали на команду колишнього президента-утікача Віктора Януковича.

«Це брехня.Тіньовий штаб наших опонентів значно збільшив кількість фейків і чорних технологій, які використовуються в маніпулятивних цілях», – заявили у преc-службі штабу Зеленського, відповідаючи на наше запитання про те, чи працює в них і на яких засадах, зокрема, Андрій Портнов.

Андрій Портнов, який до 2010 року курував юридичну підтримку БЮТ, був заступником керівника виборчого штабу кандидата в президенти України Юлії Тимошенко на виборах 2010 року, а потім став заступником глави Адміністрації президента Віктора Януковича і керівником Головного управління з питань судової реформи та судоустрою, і якого звинувачували у тиску на суддів, – заявив, що повертається в Україну.

В ефірі одного з антиукраїнських телеканалів, який належить Євгенію Мураєву, Андрій Портнов сказав, що «приєднується до всіх, хто констатує поразку Порошенка», висловив припущення, що Петра Порошенка чекає «або еміграція, або кримінальне переслідування» і повідомив, що «в травні вже буде в Україні».

На своїй сторінці у мережі напередодні другого туру президентських виборів в Україні, Андрій Портнов написав, що «перемоги Зеленському він побажав ще до його офіційного висунення, в кінці грудня 2018-го. Мій наступний прогноз – Порошенко буде сидіти в тюрмі. В крайньому випадку, Україна буде офіційно вимагати його видачі з-за кордону. Запишіть мої слова…»

Думаємо, що Портнов намагається свій багаторічний нічний кошмар і денний страх перенести на Порошенка. Адже сидіти в українській тюрмі, біля параші, доведеться саме Андрюші!

Як відомо, Андрій Портнов обмочив штани і втік з України одразу після втечі Віктора Януковича наприкінці лютого 2014 року. Це сталося після розстрілів на Майдані.

Мережа Правди

У Казахстані бойкотують майбутні президентські вибори. Поліція затримує людей – відео

Posted by UAcrew On 01/05/2019

У Казахстані поліція 1 травня затримала десятки людей, що вийшли на вулиці великих міст із закликом звільнити всіх політв’язнів і бойкотувати майбутні президентські вибори. Затримані є в Нур-Султані, а також Караганді. Очевидці вказують, що поліція застосувала до протестувальників кийки, аби розігнати несанкціонований мітинг. Водночас у поліції це заперечують, і обіцяють перевірити, чи була їхніми співробітниками застосована сила до людей. (Відео Казахстанської служби Радіо Свобода)
…

На першотравневих акціях в Росії затримали понад 100 людей – правозахисники

Posted by UAcrew On 01/05/2019

Кількість затриманих на першотравневих акціях в містах Росії перевищила сотню осіб, повідомив правозахисний портал «ОВД-Инфо». За його даними, більш ніж половина затримань зафіксовані у  Санкт-Петербурзі, де силовики розігнали колону учасників ходи «Вільному Петербургу – вільні вибори». Повідомляється, що до відділків потрапили понад 60 людей.

Крім того, у Махачкалі, Новгороді і Курську затримали учасників молодіжної ходи «Монстрація 2019». У столиці Дагестану також затримали організатора цієї акції Раісата Сіражудінова. Захід в Махачкалі влада не погодила через «»терористичну загрозу.

За даними правозахисників, затримання на акціях 1 травня також пройшли в Петропавловську-Камчатському, Томську, Курську та Сиктивкарі.
…

French Police Clash With May Day Protesters on Paris Streets

Posted by Worldcrew On 01/05/2019

French police clashed with stone-throwing protesters who set fires and smashed up vehicles as thousands of people gathered for May Day rallies Wednesday under tight security. About 165 arrests were made.

Police repeatedly used tear gas to try to control the crowd gathering near Paris’ Montparnasse train station for the main protest. It wasn’t immediately clear how many people were injured. One bandaged-up man with a head wound was helped away from the scene by paramedics.

Associated Press reporters saw groups of hooded, black-clad people shouting anti-police slogans, mixing with other protesters wearing yellow vests or waving union flags.

Some threw rocks and other objects at police officers, attacked a parked van in a nearby street, kicking the vehicle and breaking its windows.

Paris police said officers carried out more than 9,000 “preventive searches” of bags and arrested 165 people before the march.

Meanwhile, some peaceful protesters were waiting for the march to start. They were planning to head toward Place d’Italie in southern Paris.

French authorities have warned “radical activists” may join the Paris demonstration and renew scenes of violence that marked previous yellow vest protests and May Day demonstrations in the past two years.

More than 7,400 police are deployed in the French capital.

French police ordered the closure of more than 580 shops, restaurants and cafes on the Paris protest route and numerous subway stations were shut.

Yellow vests have joined the traditional May Day union march to show their common rejection of President Emmanuel Macron’s economic policies.

Authorities are particularly wary of the black-clad, masked and hooded extremists who have joined recent protests with the express goal of attacking police and damaging property. They often target symbols of capitalism or globalization, and turned out in the hundreds at last year’s May Day protest.
…

«Нерухомість була придбана за ринковою ціною» – команда Зеленського про пентхауз його дружини

Posted by UAcrew On 01/05/2019

Нерухомість у Криму була придбана Оленою Зеленською, дружиною Володимира Зеленського, у квітні 2013 року, до незаконної анексії Криму, у повній відповідності з чинним законодавством України. Про це заявили у прес-службі новообраного президента України у відповідь на оприлюднену сьогодні агенцією Reuters інформацію.

«Нерухомість була придбана за ринковою ціною. При цьому в Україні були сплачені всі обов’язкові податки та збори.  Через незаконну анексію Криму Росією родина Зеленських ніколи не користувалася цією нерухомістю. Договір купівлі-продажу нотаріально був зареєстрований в Києві. Між тим, ця квартира була офіційно задекларована кандидатом в Президенти Володимиром Зеленським у відповідності до чинного законодавства України. Родина Зеленських має намір користуватися цією нерухомістю лише після обов’язкового повернення Криму в Україну», – йдеться в повідомленні.

У прес-службі Зеленського публікацію закордонної агенції назвали «черговою вигаданою сенсацією».

1 травня агенція Reuters повідомила, що дружина новообраного президента України Володимира Зеленського придбала за половину ринкової вартості пентхаус у кримській Лівадії, до анексії українського півострова Росією. Повідомлялося, що елітне житло продав Олені Зеленській олігарх Олександр Буряк за майже 164 тисячі доларів.

Наприкінці березня українські журналісти з групи «Слідство.Інфо» повідомили, що Володимир Зеленський має 15-кімнатну віллу в Італії. У 2017 році за 3,8 мільйона євро її придбала фірма, кінцевими бенефіціарами якої є Володимир і Олена Зеленські.
…

Assange Sentenced to 50 Weeks Prison in Britain

Posted by Worldcrew On 01/05/2019

A London court has sentenced WikiLeaks founder Julian Assange to 50 weeks in prison for jumping bail seven years ago when he took refuge in the Ecuadorian embassy.

Assange entered the embassy in 2012 to avoid being extradited to Sweden to face allegations of sexual assault.

Sweden eventually dropped the assault investigation, but Assange remained at the embassy, fearing that if he walked out Britain, would detain and then extradite him to the U.S in connection with WikiLeaks publication of classified U.S. government documents.

Last month, after Ecuadaor revoked his political asylum, he was arrested by British police.

The U.S., which is seeking Assange’s extradition, has charged him in a computer hacking conspiracy linked to the release of hundreds of thousands of secret U.S. documents.
…

AG Barr to Face Senate Panel Over Mueller Report

Posted by Worldcrew On 01/05/2019

U.S. Attorney General William Barr is facing questioning from lawmakers Wednesday after the release of Robert Mueller’s report earlier this month investigating Russian interference in the 2016 presidential elections.

Barr will meet with the Republican-led Senate Judiciary Committee for a session that is expected to last at least three hours.

Barr will undoubtedly face questions about a Washington Post report out late Tuesday that Mueller contacted the attorney general, both by letter and a phone call, to impress upon him to release the summaries of the report written by his team. Barr instead released his own summary, which Mueller felt failed to capture the full “context, nature, and substance” of the investigation’s conclusions.

The attorney general drew fire from the Democrats and other critics for “summarizing” a report that runs nearly 400 pages in just four pages and determining that Trump did not obstruct justice because he’d not been involved in an “underlying crime” in connection with Russian election interference.

Barr was also widely criticized for holding a press conference to discuss the findings hours before either members of Congress or the media had a chance to read the report.

Barr told reporters that it exonerated Trump of colluding with Moscow and said that later, after assuming power, Trump had “no corrupt intent” to obstruct the probe.

Barr, a Trump appointee as the country’s top law enforcement official, said the president “took no act that in fact deprived” Mueller of “documents and witnesses necessary to complete his investigation.”

Barr concluded, “Apart from whether [Trump’s] acts [as president] were obstructive, this evidence of non-corrupt motives weighs heavily against any allegation that the president had a corrupt intent to obstruct the investigation.”

But Mueller cited 11 instances of possible obstruction of the investigation by Trump, saying that “while this report does not conclude that the president committed a crime, it also does not exonerate him.”

Barr also revealed that Trump’s lawyers were shown an advance copy of the report but were not allowed to make any changes. He said the president’s lawyers made no attempt to assert executive privilege about White House conversations to delete any material from the report.

Late last month, in a summary of Mueller’s findings, Barr said the special counsel had concluded that Trump had not colluded with Russia, but reached no decision on whether he had obstructed justice. With Mueller not making a decision on the obstruction issue, Barr said he and Deputy Attorney General Rod Rosenstein decided that no obstruction charges against Trump were warranted.

Barr told reporters it was his prerogative to make the decision to not charge Trump.

Democrats have said they want to question Barr on how he reached his no-obstruction decision.

Barr was also expected to testify before the Democratic-led House Judiciary Committee on Thursday but that appearance is uncertain.

 

 

 

 
…

US Urges Venezuela’s Key Figures to Sway Military to Juan Guaido’s Side

Posted by Worldcrew On 01/05/2019

U.S. National Security Advisor John Bolton says Venezuela’s interim President Juan Guaido needs the support of key figures that can help sway the country’s military forces to his side. Bolton spoke to reporters Tuesday outside the White House. He said the Trump administration is monitoring developments in Venezuela. Guaido is calling for an uprising to force Nicolas Maduro to relinquish power. VOA’s Zlatica Hoke reports.
…

US Stops Collecting Data Showing Afghan Government Losing Ground

Posted by Worldcrew On 01/05/2019

The U.S.-led NATO mission in Afghanistan is no longer collecting data showing the Afghan government steadily losing ground to the Taliban, telling a U.S. government watchdog the information was “of limited decision-making value.”

The so-called district-level stability assessments, which measure the number of the country’s districts under government or insurgent control or influence, have been one of the most widely cited indicators of U.S. strategy in Afghanistan.

 

But the U.S.-commanded Resolute Support mission told the Special Inspector General for Afghanistan Reconstruction (SIGAR) in March the assessments were no longer being produced.

“District stability data has not been collected since the October 22, 2018 data submitted last quarter,” Resolute Support wrote in response to SIGAR’s request for the information ahead of its latest report, released Wednesday.

“There are no products at command or other forums that communicate district stability or control information,” the letter added.

 

According to SIGAR, U.S. defense officials also said the assessments were “not indicative of effectiveness of the South Asia strategy or of progress toward security and stability.”

 

The SIGAR quarterly report also quoted defense officials as saying it was “more important to instead focus on the principal goal of the strategy of concluding the war in Afghanistan on terms favorable to Afghanistan and the United States.”

When asked for about the decision to end the assessments, a spokesman for Resolute Support referred VOA to the letter sent to the special inspector general.

 

In a statement accompanying the report’s release, SIGAR decried the loss of the data.

 

“Despite its limitations, the control data was the only unclassified metric provided by [Resolute Support] that consistently tracked changes to the security situation on the ground,” SIGAR said.

 

SIGAR also noted that previous commanders of the Resolute Support mission “had previously cited its importance in public statements.”

 

The U.S.-led mission’s decision to eliminate the stability assessments comes after successive reports showed the Afghan government’s control of the country falling to record lows.

 

Low levels of control, influence

 

In its November 2018 report, SIGAR said the Afghan government controlled or influenced only 56 percent of the country’s districts, at the time the lowest level recorded since the watchdog began tracking district control in November 2015.

In SIGAR’s subsequent report, issued this past January, that number had slipped to less than 54 percent, as the Afghan government lost seven districts to the Taliban.

 

According to some, the figures suggest U.S. President Donald Trump’s strategy for Afghanistan, meant to increase pressure on the Taliban and force them to negotiate an end to decades of fighting, is not having the level of success claimed by administration officials.

 

Other data collected for the latest SIGAR report also show reason for concern.

 

According to Resolute Support, the average number of attacks initiated by the Taliban jumped 19 percent for the three-month period ending in January. And according to U.S. Forces-Afghanistan, the number of casualties suffered by Afghan forces were 31 percent higher than compared to the same period last year.

“Ultimately, I don’t think we’ve met all of our strategic goals there,” U.S. Special Inspector General for Afghanistan Reconstruction John Sopko told reporters last week, ahead of the report’s release.

“We were going to get the terrorists out and create a government that could keep the terrorists out,” he said. “Obviously, we haven’t kicked the terrorists out if they’re still blowing things up and we’re negotiating with them. That strategic goal has now changed.”

 

Sopko also raised concerns that measuring U.S. progress in Afghanistan has become increasingly difficult, as U.S. and Afghan officials are collecting less data and are preventing other information from going public.

 

“What we are finding now is almost every indicia, metrics, however you want to phrase it, for success or failure is now classified or non-existent,” he said, adding that hiding or eliminating would appear pointless.

 

“The Afghan people obviously know which districts are controlled by the Taliban. The Taliban obviously know which districts they control. Our military knows it. Everybody in Afghanistan knows it,” he said.  “The only people who don’t know what is going on are the people who are paying for all of this, and that’s the American taxpayer.”
…

Game On for EU Vote, But Real Fight Comes After

Posted by Worldcrew On 01/05/2019

On posters, hustings and social media, a battle for Europe is being fought, as contenders seek votes for an EU parliamentary election in late May – but the real battle for power will come only once the count is in.

More than 400 million voters will deal the hands that leaders, of parties, nations and rival EU institutions, must play; but it will be after the May 23-26 ballot that the high-stakes poker will begin that will shape the European Union for years to come.

Then comes the real suspense: how pro-Union groups may build a majority coalition to work with the EU executive and member states to make law; how a growing eurosceptic bloc may disrupt it; how lawmakers will clash with national leaders over who runs Brussels; and whether British members might end up staying.

“The campaign determines the strength of people’s bargaining positions,” a senior official in the European Parliament said. “But the real game will start after the count.”

The sheer scale of elections for the 751 lawmakers who will convene in the European Parliament in Strasbourg on July 2 limits scope for surprises of the kind voters have delivered in national ballots as they lose confidence in established elites.

Second only to India as an exercise in democracy but beset by low turnouts that hamstring the legislature’s ambitions to legitimacy, proportional representation, a plethora of parties and a tendency for 28 national campaigns to even out shocks mean that poll data tend to be a fair guide to the overall outcome.

That points to policy continuity as the European Union tries to prove its use in defending common interests in global struggles over power, trade and the environment against nationalist critics.

Brexit Party Time

A survey commissioned by the parliament, whose projections were on the money in the 2014 election, shows the center-right EPP and center-left S&D losing 37 seats each and hence the majority they enjoy in an informal “grand coalition.”

That, many lawmakers expect, will mean a broader reaching out after the vote to the likes of the ALDE liberals, who are hoping for a major boost from President Emmanuel Macron’s mold-breaking French party, and also possibly to the Greens.

With Italy’s populist ruling League and, at times, France’s far-right National Rally and Britain’s new Brexit Party topping national opinion rankings, polls show a surge for eurosceptics.

But talk of a blocking minority, with allies in more mainstream groups such as the Polish and Hungarian ruling parties, comes up against the nationalists’ persistent divisions.

The uncertainties around how the parliament will line up in July are compounded this year by a number of new parties – most obviously Macron’s En Marche – keeping options open on whom to sit with, but also by Brexit, since the delay to Britain leaving the EU has led to London holding a vote for 73 British MEPs.

That potentially brief presence means some officials suggest key decisions, notably parliamentary votes on who should succeed Jean-Claude Juncker and his team at the European Commission, be put off until the British have left.

Jobs Row

Even without Brexit, this year may be tricky, as lawmakers and national leaders face off over the legislature’s demand that a lead “Spitzenkandidat” from a winning party succeed Juncker.

Leaders would normally agree on a successor in late June so that parliament can endorse the appointment in July. But a row with parliament could also delay the handover beyond Nov. 1.

Key appointments, including that of European Central Bank president after Mario Draghi leaves in October, will see fierce bargaining, among big states and small, the north, south, east and west of Europe, left and right, men and women, and so on.

The European Council of national leaders, which must also choose its own next president in succession to Donald Tusk, is reluctant to be tied to a choice of Manfred Weber, a conservative German MEP, or Juncker’s Dutch deputy, Frans Timmermans of the Socialists.

Macron is a loud opponent of parliament’s Spitzenkandidat push and Brussels is abuzz with talk that he favors others – notably Frenchman Michel Barnier, the EU’s Brexit negotiator, or centrist Danish EU antitrust commissioner Margrethe Vestager.

Weber and his parliamentary allies will argue strongly that it is that kind of backroom carve-up which is turning Europeans off the EU. In reply, national leaders may argue that they have stronger democratic mandates to govern than a parliament for which in 2014 only 43 percent of voters cast a ballot.

Polling data suggests somewhat more people intend to vote than last time, parliamentary officials say. But there are huge variations in engagement with campaigns largely fought on domestic issues. In Belgium, where voting is compulsory and a national election is held the same day, turnout was 90 percent in 2014. But in Slovakia, it was 13 percent.
…

Loading...
X